Het fundament van Pisa is gelegen tussen de zevende en zesde eeuw voor Christus, en we weten niet of de eerste bewoners waren de Griekse of Etruskische.
Vanaf het begin was de stad de haven van Toscane, en bleef dat tot de zestiende eeuw, toen het werd vervangen van Livorno;
enkele kilometers afstand van de zee, maar verbonden met de kust door de Arno, was toegankelijk en goed beschermd op hetzelfde moment, de landing dus perfect voor elke commerciële en militaire behoeften.
De Etrusken, waarvan de aanwezigheid is aangetoond op het grondgebied sinds de vijfde eeuw voor Christus de Romeinen nam in 180, Pisa en omgevormd tot een grote marine bases in de Middellandse Zee na de val van het West-Rijk, de stad doet zich voor als een bolwerken tegen de dreiging van de vroege Arabier.
De bijdrage van de vloot was instrumenteel in de gevechten van Reggio Calabria, Bona, Al-Mahdia die eindigde met de nederlaag van de Saracenen.